文句ナシの“Hardest Working Reggae Band”Home G。聴いているだけで幸せな気持ちになれる良い（太い）音とVibesを放ち続ける彼らは、同時に“もっとレゲエを面白くする”ひいて言えば“もっとこの国の音楽事情を面白くする”ための秘策を練り続けている、ような……。少なくとも筆者の様な者にとってはHome Gのあのいい顔になれる音がもっともっと必要な訳で、その点でも今年の夏〜秋のリリース物は例年と違った意味で楽しめそうだ。では、その新着関連作品３枚をササっと紹介するとしよう。

　まずは意味深なタイトルは付けられた『Clone Of Grown』から。このアルバムは彼らがこれまでに発表した３枚のオリジナル・アルバム等で聴くことが出来たリズム・トラックの上で、ニューカマーからヴェテランまでがマイクを取った、というダンスホールならではの試みが嬉しいコンピレーション、である。冒頭から「Beach Walk」のカップリングで一早くチェックすることが出来た「Irie Irie Music」が。Pushim、Moominの元パートの他にRyo the Skywalker、Junior Dee、Butcherと今野英明のニュー・パートが加えられ、また一味も二味も違った“表情”を見せているこのヴァージョンも、やはり“名演”。

また新オケとしてはボブ・マーリィ（ときたらHome G！ ）「Get Up, Stand Up」のリメイクが用意され、ナゾのDee Jay（？）Sky-Bの“シャブ捨てろ！”なる替歌のメッセージも…。その他では絶賛発売中の「Beach Walk」でカップリング収録されていたインスト・トラック「Ride On The Train」で福岡のDanger Shu（Chomoranma）が初RECした「Gal Yu Move」や、湘南期待の若手Dee Jay＝JPがJunior Deeの「熱帯夜」をスラックネスに塗り替えた「寝たいよ」、勢いづくRacy BulletからはMicky Richが「At The Dance」オケで切なく歌った「彼女はSpecial」に、そのMicky RichとSoldierの曲「TV」リディムにホーンをオーヴァーダブし、Guan Chaiが例によって明るく大らかに歌った「It's Growing Again」や、吉本所属の漫才コンビであり、昔からレゲエ好きで知られイベントにも精を出してたSnobが「恋のダブルブッキング」のオケで異彩を放つ「Oh! Happy Day」や、緑化委員ジョイント党のBamiudaが軽快な演説を披露する「Hiに肺に灰に」等、話題のチューンてんこ盛りの全12曲（うち１曲はヴァージョン）。７インチも続々と切られるようなので、そちらのチェックも怠りなく。

　続いては“初”のサンントラ仕事となる『鳶がクルリと オリジナル・サウンド・トラック』を。『凶器の桜』で知られるヒキタクニオ（原作）、薗田賢次（監督）が再びタッグを組んだこのヒューマン・コメディ映画の大画面を彩るのがHome Gサウンドというのはレゲエ・ファンにとっては朗報以外の何者でもないだろう。薗田監督は、これまでにもZeebra、K Dub Shine、Uzi等のPVを手掛けてきた、本気で“B”な、ストリートを良く分かっている人だけに、今回のHome Gとのコラボレーションも“本編”にいい効果をもたらすハズ。そのサントラ盤にはHome Gの新曲（インスト）群の他、H-Man & Keycoとの「青空」や、今野英明との「夢想花」、有坂美香との「Dance For You」に、Moominの「Joy Of Life」、Ryo the Skywalker「Seize The Day」といったお馴染の楽曲が並んでいる。これらの楽曲が一体どう使われるのかは観てからのお楽しみ。Home Gのメディア・ミックスは今後更に拡がっていくのでは、と一人合点したGood Job。

　最後はギターのI-Watchが、盟友Makochingと共に新たに興したレーベル“ルード・フィッシュ・ミュージック”の旗揚げ第一弾企画『Reggae Cruising』で。I-WatchとMakochingを中心に、時にTancoとYukkyもサポートし作り上げられるサウンドは、風通しが良く、見晴らしも良好な、新しくもどこか懐かしいタイプのダンスホール（プロデュースは全てI-Watchが担当）。参加したアーティストたちは、リリースが活発化しているGokiから、JP、Guan Chai、ニューEPが出たばかりのRudebowy Face、湘南乃風からはShock EyeとHan-Kunがソロで、あとJunior Dee、Bamiuda、DubsensemaniaのRas KantoにMoomin & NG Headの計11組で、６つの新作リディムをタイプの異なるアーティストが２組ずつ歌う、という気の利いた構成になっている。

また全曲ジャマイカで名うてのエンジニアたち（ボビー・ディジタルからデルロイ“ファッタ”ポッティンジャー、リチャード“シャムス”ブラウニー、ガーフィールド・マクドナルド、Dr.マーシャル、ミッキーの計６人）が腕を振るっているため、同オケでもかなり印象の異なる“レゲエならではのミックス・センス”が楽しめる仕掛け。彫師＝彫めいのイラストもいい感じの、レゲエにいなたさを求める向きにはピッタリの極上盤。次なる動きに早くも期待しておきたいトコロだろう。

　以上ササっと紹介してきたが、アナタのハートに刺さったのは何本？　百聞は一聴にしかず。気になった人はどこからでもいいから聴いてみよう！