この作品によって、カールトンこそがザ・シューズであることを世に証明して見せた。彼は作曲とプロデュースだけでなく「僕のコーラスはオリジナルなのでそれを理解し実現する人がいないんだ」と一人でシューズとしてのコーラスをこなしている。この『This Heart...』も名盤の評価を得ながらも長い間廃盤となっていてマニアの間では高価な値段で取引されていた。実は、この中に冒頭の井出さんがクレモンティーヌに歌わせた「Give Me Little More」が入っているのだ。

　92年オーバーヒートが『This Heart...』をＣＤとして再発し評判となったのを機にジャマイカ盤もアナログで再発された。同年にはメロディアンズのブレン・ダウやケイブルスのエルバート・スチュワート（バックをグラディ・アンダーソン＆ソリッド・ゴールドが務める）といったジャマイカン・ヴィンテージ・ミュージックの偉大なる友人達と共に″ロック・ステディ・ナイト″のためにオーバーヒートが来日させて、新生カールトン＆ザ・シューズとしてクアトロでライヴをやってもらった。ステージ後半にスカ・フレームスのホーン・セクションも参加した「ラヴ・ミー・フォーエヴァー」の名演は今でも語りぐさとなっている。

　更に95年、意欲的に打ち込みトラックも使用したサード・アルバム『Sweet Feeling』をリリースしたがその中には80年代前半にシングル・リリースしたタイトル曲を再演している。

　そして７年を経て今なお歩みを止めない男、カールトンが本作『Music For Lovers』を完成。これぞまさにカールトンが全レゲエ、ロック・ステディ、ラヴァーズロック・ファンに贈る、どこを切っても万年青年カールトンの作品である。だって、タイトルが『Music For Lovers』ですよ。中味は変っていないんです。どこをタタキ切っても奴の真っ赤な血がでます。作るって事は苦しみと充足の産物、もっといえば過去の遺産だけにすがりつかないでレコーディングし続けるのは大変なこと。新しいことに挑むリスクと喜びを知る男の姿勢に大拍手。作り手の片棒をちょこっとだけ担いでいる僕から見れば、歩みを止めるほうが簡単だからね。

　で、このアルバムを出すことになったいきさつは、昨年Moominのレコーディングでキングストンに行った際、やはりひょいと彼に一声かけて通り過ぎた時に手渡されたデモテープがきっかけだ。その後デタミネーションズの高津君が我が家に来て、"いいちこ"でイイ具合に時間がワープしてきた深夜に「マニアックな高津君でも聞いたことのない曲を聞かせてやるぜ」と忘れていたそのテープをラジカセで聞かせたことからだった。「どうよ、これ」「マジですか？これ」というやりとりで、今回のＣＤのライナーもお願いした。

　アルバムの内容は、オリジナル８曲にカヴァー５曲。そのカヴァーも、なんと「Love Me Forever」をはじめ「Love To Share」「Me And You」「What A Day」の４曲はセルフカヴァーなのだ。しかし、届いたマスターテープの曲名にはあの「Love Me Forever」が「Sugar And Spice」という曲名になっているではないか（笑）。確かに歌詞にはシュガー＆スパイスという言葉は出てくるけど、どう考えたってリメイクだろう。いや、ルード・ボーイ健在である。

　マスタリング・スタジオで曲順や音質を調整しながら俺は考えたね。若かりしコクソンというガンコ野郎と、カールトンというガンコ野郎の数年に渡る話し合い？？　まあ、そのくらいのガンコさが無ければ60歳を過ぎてもマジで『Music For Lovers』なんてアルバム・タイトルをつけるわけないな。こいつは死ぬまで青春まっただ中ってことですね。シーラカンスと呼ぶかアーティストと呼ぶかはあなた次第。俺は正直、今夜は完敗です。だから"いいちこ"で乾杯ね。