STRAIGHT FROM
TRUE SCHOOL
Interview by B Disc
Review by Hiroshi Egaitsu
Photo by Great the kabuki-cho
まず、全く個人的観点から、ヒップホップ文化の核心に迫ると自分が思い込んでいる魅力と機能について明確にしたい。少なくとも自分はそれを見出しているから好き嫌い云々を超え、表面的にブレイクダンスも何も嗜まないのに自分自身がヒップホップであると言いたいほどあるがままに太く、在る。
お金も学力も社会的地位も勿論ない人間達の、その状況下でできた最大限の創造力だけで成立したような純粋無垢な遊びが、結果的に世界に飛び火して億単位を軽く動かす巨大ビジネスになったという事実そのもの、ポテンシャルの大きさそのものが、ヒップホップの魅力と言えるような気がする。どうしてもスケールの大きさを金銭の大きさで量らざるを得ないこの社会のしょうもなさには目をつむりつつ、どんな人間にも無限の可能性が溢れていることを、無条件に教えてくれること。自分にいまいち自信をもてきれないでいる人間に、生きる勇気を与えてくれるもの。他に勿論、ヒップホップを形成する要素はアフリカからきたリズム感もあれば、彼等にとっては脅威だったブルース・リーのアジア人特有の肉体、精神性とその動き、ストリート・ギャング達の特性にカリブ海から直送の感性と文化もある。
Grandmaster Caz （左）
DJ Tony Tone & DJ Kool Herk（中央）
South Bronx（右）
でも、興味も持って文化を掘り下げれば掘り下げるほど、ヒップホップの４つの要素と言われるDJ、MC、ブレイクダンスにグラフィティといった表面的な魅力の根底に共通して流れる、人間の可能性を無条件に鼓舞するその性能に行き着いてしまう。身近な例えで言えば、手塚治虫が人生をかけて漫画を通して伝えようとしたことが、まったくそんなことを意図しなかったNYの社会的最下層の遊びからも強烈に結果的に伝わってしまった、というようなことだろうか。
ヒップホップは当初、公園にジャマイカのマナーでスピーカーを積み上げ、レゲエでなくブレイクビーツを反復してかけてパーティを行う“ジャム”と呼ばれていた。その名がついたのはメディアの介入があってから、と聞いたし、純粋無垢な状態をヒップホップの最高形態とするなら、メディアの介入で名前がつき、そこから世界中で唸るビジネルのツールとして発達していった様は、その当初の眩い魅力を失っていく様とも言い換えられるのかもしれない。しかし、日本の何百年と経って創始者の勿論亡くなっている伝統芸能と違い、NYで1973年に産まれた世界最新かもしれない伝統芸能の先駆者達は、まだ生きていて現役最前線で未だ当時の創造性を発揮しているのが、なんとも嬉しい事実なのである。
伝説であり現存する最古で最高なラップ・グループ、Cold Crush BrothersのDJ、チャーリー・チェイスが23年振りに来日を果たした。今年の9／1より始動したUnited Arrowsの新店舗Liquor, Woman & Tearsのオープニング・イヴェントに合わせて招聘されたかたちで、ヒップホップ史に残る金字塔『Wild Style』（82年制作）公開時以来の来日だ。本人は「当時海外旅行なんて考えもしなかったブロンクスの子供だった自分や他の出演者約30人が、映画のプロモーションという名目で初めて訪れた海外が日本。外国に来た！という当時の感動もすごくて、自分にとっては第２の母国のような感覚なんだ」と感慨深げ。同時に開催された、中毒者には垂涎の的である当時のブロンクスの“ジャム”の空気を唯一現代に伝えるJohan Kugelburgのパーティー・フライヤー・コレクションと、最も初期から最も至近距離で写真を撮ってきたJoe Conzoの写真展。よく考えるとすごいのは、チャーリーは日本で初めてテレビとタモリを介して、お茶の間にDJの何たるかを伝えた人物であること。当時誰がここまでDJという行為が日本で広まり、ヒップホップやラップがポップ・チャートに入る曲でまで引用されるようになると思っただろう。
時代錯誤か何か未来を示唆する事例か、望むほどチャーリーのDJに注目を集めることはできなかったものの、その場に居合わせた人間はことごとくDJ歴31年を誇るそのプレイに衝撃を受けた。“オールドスクール”と括られ、“古い”イメージがつくのは正確ではない。普遍的躍動感を提示し続ける姿勢を“トゥルー”つまり“真実”と区別し、“トゥルー・スクール”なチャーリーのプレイが東京で聴けたことを、あまりに本物が評価されない現状を打破する“革命”の一歩としたい。
STRAIGHT FROM TRUE SCHOOL
CHARLIE CHASE
70年代から80年代にかけて圧倒的な人気を誇っていたブロンクス最高のグループの一つ、コールド・クラッシュ・ブラザーズのDJ、チャーリー・チェイスにインタヴュー。
Charlie Chase（以下C）：1978年にジョー・コンゾとは会ったんじゃないかな。その頃、俺はティーン・エイジャーだった。そして俺たちはミュージシャンだった。俺はトム＆ジェリーっていう友達と一緒にバンドをやっていた。トムはキーボード・プレイヤーで、サルサ・バーで会ったんだと思うな。で、ある日トムを拾いに彼の家に行ったとき、トムはDJのイクイップメントを持っていて、なんか家の中でDJの練習をしていたんだ。ミックスしていて、ディスコ・ミュージックをプレイしていたんだ。
●ブレイク・ビーツじゃないですね？ はっきりさせておくために聞きますが。
C：いいや、まだブレイク・ビーツなんてなかったんだよ、その頃は。まったくなかった……。ともかく、俺は彼がDJしているのを見て、イクイップメントをどのように操作しているのか、その様子にすっかり魅せられてしまったんだ。何回かそれを繰り返したんだ。トムの家に行っては、彼がDJするのを見て、結局、これが俺のやりたいことだって決めたんだな。で、それからDJの手伝いを始めた。
当時のフライヤーの数々（左、資料提供：Johan Kugelburg）
若き日のチャーリー・チェイス（右、Pic：Joe Conzo）
●ブレイク・ビーツを発見したのはいつですか？
C：俺の地元のコミュニティ・センターでローカルなDJがプレイしていたんだ。それでまた、『これこそが俺のやりたいことだ』と思った。それでブレイク・ビーツを集めはじめたんだ。練習を始めたんだ……。その頃、トム＆ジェリーに会った頃は75年だとしたら、俺は15歳だったな……。転機は、ディーモン・カレッジでのパーティでDJを任された時にきた。他のDJたちはもう酔っぱらっちゃって、女の子と踊りたいし、『チャーリー、交代してくれよ』って言うんだよ。それで、俺が後をついだ。でも、サルサやディスコ・ミュージックはプレイしないで、ブレイク・ビーツだけをプレイしたんだ。
●おおおおー！
C：大成功さ！ みんなが狂ったように踊り始めた。それから１年ぐらい経つと自信もついてきた、ミックスも巧く出来るようになった。それで自分自身でやるようになったんだ。チャーリー・チェイス・パーティを、ホーム・パーティ、小さなソーシャル・クラブ、校庭、色々なところでパーティを始めたんだ。
●コールド・クラッシュ・ブラザーズの結成の話は色々聞いていますが、今振り返ってどう思いますか？
C：出したレコードに関して言えば、すべてが満足ってわけじゃない。「Punk Rock Rap」は俺が全部プロデュースまでしたけど、最後にタフ・シティのコンピレーションに入っている俺名義となっているのはトラックなんて「Fresh, Fly, Wild & Bold」のヴァージョンを勝手に出しただけで、まったく関係ない。俺たちは最高のライヴ・ヒップホップ・グループだったのに、子供でレコード産業ってものが分からなくて、騙されたようなもんだった。
［Special Thanks : Daikanyama SALOON］
[Pick Up Albums Of True School]
"Live In 82"
Cold Crush Brothers
[Tuff City Records]
もちろん音質は悪いが、82年の彼らの貴重なライヴ。目の前での彼らを見ることが出来なかった人々（俺）は聞くべき。
"Cold Chillin' In The Studio" Jazzy Jay
[Traffic Entertainment]
バンバータの右腕であるだけでなく、プロデューサーとして優れているブロンクスの“ミュージックマン”のコンピ。
"Wild Style"
O.S.T.
[Rhino / Wea]
知らない人のために。批判もされるが、僕は支持するこの映画とOST。これがなかったら日本にヒップホップはいつ来たのか？
"The Best Of Enjoy Records" V.A.
[Hot Productions]
ヒップホップ初期のレコード化を支えたエンジョイ・レーベル。生演奏の曲が多い。アンダーグラウンド・ファンクとしても機能。
"Big Apple Rappin' "
V.A. [Soul Jazz]
[Hot Productions]
謎のスウェーデン人がなぜヒップホップに情熱を傾けるのか？どころか、解明不可能とされていたヒップホップの謎に迫る。名盤。
"Essential Mix : Classic Edition"Grandmaster Flash
[Rhino / Wea]
どうして同じ曲をかけてこのようにならないか？ 定番をつなげて、なぜ違って聞こえるのか？ 優れたDJとは何か？