とにかくアーティスト関連の事件が多かった12月と1月である。ジャマイカで有名人でいるということは、想像以上にハードなことなんだろう。

　殺人事件の重要参考人として連行されたヴァイブス・カーテルは、数日後に釈放された。事件の詳細は何も明らかにされておらず、カーテルと事件の関係も未発表のままである。ヴァイブス・カーテルのバースデイバッシュは、本人が拘留されたため延期されたが、ついに1月下旬、ラルースにてビッグダンス。ボウンティ・キラー、シズラとカーテルが同時にステージ上でマイクを握るという、See Mi A Seh。こんなの見たい、て声が聞こえるよ。

　レベルサルートは今年もビッグに。ルーツの大御所からダンスホールの重鎮と有り難いステージがつづく。ジュニア・ヴァイルスの出演が話題をよんだ。ルーツ・レゲエのショーとはいっても、大御所シンガーよりもファイアー系DJが島ではウケる。島で人気のファイアー系ダブポエット、DYCRが火をつけて、「Love So Nice」からファイアーDJに転身したジュニア・ケリーが燃やし、チャック・フェンダー、リッチー・スパイス、フリスコ・キッド（a.k.a. アンシエント・モナーキー）と火は燃え続け、ファイアーマン、ケイプルトンが急に出たと思ったらステージはボボで埋め尽くされ、シズラも同時に出て、わさわさパサパサ状態になってしまった。どうも、あとの出番を嫌がったケイプルトンが、本来の出番前に出てしまったらしい。ケイプルトンとシズラは、年末セントトーマスでのイーストフェストのステージで、バッドワードを使った罪に問われ、裁判を控えている。

　ステージショーでもダンスでも、DJが動くところ取り巻きも動く。ラスタ系DJはとかく取り巻きが多い。MCが取り巻きをステージから降ろし、シズラの独断ステージでヴァイブスも下がることなくStill Blazing、最後はルシアノが締めた。

　年末の「スティング」では、会場に出向いていながら出演しなかったボウンティ・キラー。その後テレビのインタビューで、「プロモーターと、トリだったら出ないという条件だ」と言及。スティングのトリは、わさわさパサパサになりやすいと懸念してのことだろうが、最近のアーティストは、トリをいやがる傾向にあるらしい。

　一昔前のビッグなショーでは、アーティストも観客もトリのステージを楽しんだもんだ。「サンスプラッシュ」などでは、デニス・ブラウンは朝がきてからステージに出ると相場が決まっていた。朝がくれば日が照って急に暑くなる。サンスプ・ベッド（ただの段ボール）の代わりに、日よけの帽子が「デニス・ブラウン・ハット」と称して売り出される時間帯だ。

　1月中旬、ビーニ・マンがキングストンの郊外で愛車ハマーを運転中に交通事故。以前から巷の話題だったビーニの愛車、黒のハマー。あのハマーが数回横転して潰れ、DJは重体で病院に担がれた。島中でこの国民的アイドルの無事を祈り、病院に関係者やファンが集まった。

　年末の「スティング」、アームスハウスなショーの中、自分のステージを全うしてDJ株を上げたドクターである。年末年始はGTテイラーのショー、「ユニティ・スプラッシュ」、ココ・ティーのショー、「イーストフェスト」などとほとんどのショーに出演、トリをつとめ、好感度もかなりアップ。2週間の入院生活ののち、ドクター・ビーニ・マン、記者会見をして退院。"Beenie Man Got A Proper Fix" ってわけ。記者会見では、すでに新しいハマーをオーダーしたと発表。当初ステージのカムバックには5ヶ月かかると言われたが、きっとすぐに、ドクターの元気なステージが見られるよ。

　毎年有名な外国人アーティストが出演する「エアジャマイカ・ジャズ＆ブルース・フェスティバル」では、ベレス・ハモンドがSteal De Show（もっともウケた、の意味）、ショーン・ポールやボウンティ・キラーが飛び入りで出てこちらもFire。

　キングストンで行われたリロイ・シブルスのバースデイバッシュは、ブリギー、ジョジー・ウエイルズ、ジェネラル・ツリー、ジュニア・デマス、書ききれないほどのダンスホール重鎮アーティストが、オールディーズ・ファンを泣かせた。Real Fire!
　「ファイアー」という言葉は、島では挨拶代わりにも使われて、ヴァイブスがアップする便利な言葉でもある。

Text and Illustration by Reiko NAGASE SMITH
Ricoのジャマイカ★ArtLife：http://www.ricoart.com
協力／アイランドツアー：http://www.islandtour.jp